Die Dortmunder Stadtwerke AG (DSW21) ist ein kommunales Unternehmen. Alleiniger Eigentümer ist die Stadt Dortmund.
Zweck der Gesellschaft ist laut Satzung die Beförderung von Personen sowie die Entwicklung und Vermarktung von Grundstücken. Weitere Aufgaben – etwa in den Bereichen Energie, Wasser, Telekommunikation, Güterverkehr und Beteiligungsverwaltung – werden durch spezialisierte Tochter- und Beteiligungsgesellschaften übernommen.
Im Jahr 2018 beauftragte die Stadt Dortmund DSW21 im Rahmen eines Öffentlichen Dienstleistungsauftrags (ÖDA) für weitere 22,5 Jahre mit dem Betrieb des Bus- und Stadtbahnverkehrs.
Um den europäischen und landesrechtlichen Vorgaben zu genügen, wurde zuvor die Konzernstruktur angepasst. Dabei wurde eine mitarbeiterlose Holdinggesellschaft – die Dortmunder Stadtwerke Holding GmbH – gegründet. Sie ist eine 100-prozentige Tochter der Stadt Dortmund und hält wiederum 94,9 Prozent der Anteile an DSW21. Die restlichen 5,1 Prozent der DSW21-Anteile verbleiben direkt bei der Stadt Dortmund.
Die Holding verfügt über einen eigenen Aufsichtsrat und dient der rechtssicheren Strukturierung des Konzerns im Sinne der EU-Vorgaben und der NRW-Gemeindeordnung.